Que hay dentro del chip A8

Los chicos de AnandTech se han lanzado a bucear en la documentación de Metal actualizada justo después de la presentación de los nuevos iPhone 6 y 6 Plus atando suficientes cabos como para poder hacer una estimación bastante precisa de qué esconde el chip A8 en su interior: una versión mejorada de la arquitectura ARMv8 de 64 bits, Cyclone, corriendo en dos núcleos a 1,4 GHz; y una GPU PowerVR Series6XT GX6650 de seis núcleos.

Este modelo de GPU explica la segunda familia que se ha añadido a la guía de programación de Metal con soporte de ASTC (Adaptive Scalable Texture Compression), un formato de compresión de texturas de nueva generación, y también ofrece el incremento de velocidad de 1.5x respecto a la generación anterior indicado por la manzana durante la presentación.

Las implicaciones más directas de contar con una GPU de esta nueva serie es una mayor eficiencia, pudiendo funcionar a plena potencia durante más tiempo sin que la temperatura se dispare y su rendimiento caiga en picado como ocurre con frecuencia. También se caracteriza por ofrecer mejoras en la tasa de relleno y la generación de polígonos para gráficos aún más fluidos, y optimizaciones para un rendimiento superior realizando procesos en paralelo. Sumad Metal a la ecuación y el resultado es: potencia, potencia, y más potencia, no solo para juegos.

Respecto a la CPU, el moderado salto hasta los 1,4 GHz frente a los 1,3 GHz del A7 no explican ese 25% adicional de potencia anunciado por Apple y confirmado por las pruebas realizadas en Geekbench. Una diferencia de 100 MHz en la misma arquitectura por si sola tan solo implicaría una subida del 8%, así que Apple se las ha debido de apañar para refinar aún más el diseño de Cyclone para crear una versión significativamente optimizada del mismo. Según, Ryan Smith de AnandTech, exprimir otro 16% es un impresionante logro teniendo en cuenta lo sólido que ya era el diseño del A7 y el poco tiempo transcurrido.

Evolución de los SoC de Apple
	Rendimiento de la CPU	Rendimiento de la GPU	Tamaño	Transistores	Proceso
A5	~13x	~20x	122m2	<1000M	45nm
A6	~26x	~34x	97mm2	<1000M	32nm
A7	40x	56x	102mm2	>1000M	28nm
A8	50x	84x	89mm2	~2000M	20nm